Los estadounidenses James E. Rothman y Randy W. Schekman,
junto con el alemán Thomas C. Südhof, han sido galardonados hoy con el Premio
Nobel de Medicina y Fisología 2013 por sus descubrimientos sobre la maquinaria
celular que regula uno de los principales sistemas de transporte de las
células, el transporte a través de vesículas.
Según explica el Comité Nobel del Instituto Karolinska,
cada célula es como una fábrica que produce y exporta moléculas, como la
insulina para controlar el nivel sanguíneo de azúcar o los neurotransmisores
que nos permiten pensar, ordenar a los músculos que se muevan, memorizar,
sentir emociones o reaccionar ante el estrés, entre otras funciones. Esas
moléculas se transportan en pequeños "paquetes" denominados vesículas.
Los premiados han descubierto cómo funcionan los genes que garantizan que este
cargamento se entrega en el lugar correcto y en el momento apropiado en la
célula. Los hallazgos podrían tener aplicaciones prácticas dado que, cuando el
sistema no trabaja de forma precisa, puede dar lugar a enfermedades
neurológicas, trastornos del sistema inmune y diabetes, entre otras patologías.
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