Teoría de la generación espontánea
Es una antigua teoría biológica de abiogénesis que defiende
que podía surgir vida compleja (animal y vegetal), de manera espontánea a
partir de la materia inorgánica. Para referirse a la "generación
espontánea", también se utiliza el término abiogénesis, acuñado por Thomas
Huxley en 1870, para ser usado originalmente para referirse a esta teoría.
Louis Pasteur refutó de forma definitiva la teoría de la generación espontánea,
postulando la ley de la biogénesis, que establece que todo ser vivo proviene de
otro ser vivo ya existente.
Experimento de Redi
Francesco Redi, médico e investigador, realizó un
experimento en 1668 en el que colocó cuatro vasos en los que puso
respectivamente un pedazo de serpiente, pescado, anguilas y un trozo de carne
de buey. Preparó luego otros cuatro vasos con los mismos materiales y los dejó
abiertos, mientras que los primeros permanecían cerrados herméticamente. Al
poco tiempo algunas moscas fueron atraídas por los alimentos dejados en los vasos
abiertos y entraron a comer y a poner huevos; transcurrido un lapso de tiempo,
en esta serie de vasos comenzaron a aparecer algunas larvas. Esto no se
verificó, en cambio, en los vasos cerrados, ni siquiera después de varios
meses. Por tal motivo, Redi llegó a la conclusión que las larvas (gusanos) se
originaban de las moscas y no por generación espontánea de la carne en
descomposición.
Algunos objetaron que en los vasos cerrados había faltado
la circulación del aire (el principio activo o principio vital) y eso había
impedido la generación espontánea. Redi realizó un segundo experimento: esta
vez los vasos del experimento no fueron cerrados herméticamente, sino sólo
recubiertos con gasa. El aire, por lo tanto, podía circular. El resultado fue
idéntico al del anterior experimento; se sostiene la ley de la biogénesis.
Teoría celular
Robert Hooke, observó una muestra de corcho bajo el
microscopio, Hooke no vio células tal y como las conocemos actualmente, él
observó que el corcho estaba formado por una serie de celdillas de color
transparente, ordenadas de manera semejante a las celdas de una colmena; para
referirse a cada una de estas celdas, él utiliza la palabra célula.
Dos científicos alemanes, Theodor Schwann, histólogo y
fisiólogo, y Jakob Schleiden, botánico, se percataron de cierta comunidad
fundamental en la estructura microscópica de animales y plantas, en particular
la presencia de centros o núcleos.
Teoría celular de Schleiden y Schwann
1-La
célula es la unidad estructural de los seres vivos.
2-La
célula es la unidad funcional; es decir; realiza todos los procesos que la
permiten vivir.
3-La
célula es la unidad de reproducción, procede de otra ya existente.
4-La
célula es la unidad genética.
Teoría de Oparín
Oparín y Haldane: Admiten que la atmósfera primitiva de la
Tierra estaba constituida por una mezcla de gases muy rica en hidrógeno y pobre
en oxígeno. Los elementos biogenéticos, Carbono, Hidrógeno y Oxígeno, estaban
combinados con el hidrógeno formando metano (CH4), amoníaco (NH3) y agua (H2O).
Los compuestos mencionados, presentes en mezclas sometidas a la acción de las
radiaciones ultravioletas, dieron origen a la formación de moléculas orgánicas
tales como azúcares y aminoácidos. La energía necesaria para formar dichas
moléculas pudo ser la radiación ultravioleta u otras formas de energía, como
las descargas eléctricas, la radiactividad o el calor de las erupciones
volcánicas. Se admite que este proceso debió realizarse en el agua, ya que hace
4.000 millones de años, no existía en la atmósfera la capa de ozono que filtra
las radiaciones ultravioletas cuyo efecto directo sobre los seres vivos es
letal. Se considera que el agua de los océanos primitivos sirvió como filtro
permitiendo el desarrollo de las moléculas prebióticas (coacervados).
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