Las microburbujas estimuladas por ultrasonido se han
mostrado prometedoras en los últimos años como un medio no invasivo de disolver
peligrosos coágulos de sangre. Pero aunque muchos investigadores han estudiado
la efectividad de esta técnica, es muy poco lo que se ha sabido sobre el por
qué funciona.
Ahora, unos investigadores han obtenido la primera
evidencia directa que muestra cómo estas microburbujas hacen que desaparezca un
coágulo de sangre.
Los trabajos anteriores de investigación y desarrollo de esta
técnica, llamada sonotrombolisis, se centraron en indicios indirectos de su
eficacia, incluyendo cuánto se reduce un coágulo de sangre o cuán bien se
restaura el flujo sanguíneo después del procedimiento.
El equipo de Christopher Acconcia, Kullervo Hynynen y
David E. Goertz, de la Universidad de Toronto en Canadá, y Ben Y. C. Leung, del
Instituto Sunnybrook de Investigación, adscrito a la universidad antedicha,
trató de captar en acción el proceso de destrucción de coágulos.
Utilizando fotografía de alta velocidad y una técnica de
microscopía tridimensional, los investigadores descubrieron que estimular las
microburbujas con pulsos ultrasónicos empuja a esas burbujas hacia los
coágulos.
Ésta es una representación tridimensional de una red de
coágulos -en rojo- después de sufrir daños por una burbuja estimulada mediante
ultrasonido. La burbuja penetró violentamente en el coágulo, y con la técnica
empleada de obtención de imágenes por fluorescencia se aprecia la trayectoria
de la burbuja, en el rastro de fibras dañadas del coágulo dejadas a su paso.
También se distingue la presencia de fluido proveniente de exterior del coágulo
y que está siendo transportado adentro -en amarillo-, a lo largo de la
trayectoria de la burbuja. (Imagen: Christopher Acconcia)
Las burbujas deforman los bordes de los coágulos y luego
comienzan a horadarlos, creando túneles llenos de fluido que deshacen los
coágulos desde dentro hacia fuera.
Estas mejoras en el conocimiento sobre cómo funciona la
sonotrombolisis ayudarán a los científicos a desarrollar métodos más
sofisticados para deshacer coágulos de sangre, tal como manifiesta Acconcia.
¡FELIZ AÑO NUEVO 2014!
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